A Escola Secundária Daniel Faria, em Baltar, é uma das 186 escolas do país a participar no concurso Rali Solar. Um concurso que desafia os alunos portugueses a mostrarem o seu conhecimento em energias renováveis através do desenvolvimento de protótipos na área da energia solar, que envolvam a conversão fotovoltaica, o aproveitamento térmico ou a produção de biocombustíveis. A iniciativa resulta de uma parceria entre a Fundação EDP - Museu da Electricidade e a Ciência Viva e tem o apoio científico da SPES – Sociedade Portuguesa de Energia Solar e do LNEG - Laboratório Nacional de Energia e Geologia.
No passado dia 21 de Abril, quarta-feira, uma parte dos jardins da Escola de Baltar transformou-se numa mini-lagoa, que funcionou de pista para a prova onde foi escolhido o melhor participante, que irá representar Paredes na final regional do concurso no próximo dia 8 de Maio, no Visionarium, em Santa Maria da Feira. Se o barquinho de Baltar ganhar mais esta etapa irá à grande final, no dia 15 de Maio, no Museu da Electricidade, em Lisboa. Refira-se que este concurso destina-se a todas as escolas do ensino básico, secundário e profissional do país. Na Daniel Faria foram 85 os alunos que participaram neste desafio. Estes alunos do 9.º ano de escolaridade construíram 13 barquinhos das mais variadas formas e feitios. Todos eles construídos com material reciclado e movidos a energia solar. No dia da prova o sol escondeu-se durante grande parte do dia, o que atrasou a tarefa aos concorrentes. Ana Silva, de 15 anos, e Rui Teixeira, de 17, construíram o seu barquinho em conjunto. À nossa reportagem confessaram que a tarefa mais complicada foi “fazer o circuito eléctrico e ligar o motor ao painel solar”. A base do barco foi feita a partir de uma caixa de plástico, mas a ideia inicial era fazer um barco rabelo. André Barbosa, de 14 anos, e o seu grupo de trabalho, fez um catamaran em versão reduzida. “Tivemos alguns desafios pelo meio. As ligações e a tracção foram as partes mais difíceis. Mas conseguimos fazer com que o barco se mova”, referiu, satisfeito. A jangada do grupo de Pedro Santos, de 15 anos, também se moveu e até fez todo o percurso da pista. Para o jovem estudante “foi bom participar nesta iniciativa, pois podemos pôr em prática o que vamos aprendendo nas aulas”. O professor de Ciências, José Lobo, explicou a “O Progresso de Paredes” que a construção destes equipamentos começou a ser feita no início do ano lectivo e envolveu saberes de várias disciplinas, nomeadamente de Educação Visual, Físico-química e Ciências Naturais. “Com isto os alunos aplicaram os saberes científicos ligados ao design, à criatividade e à performance”, referiu o docente, que se mostrou surpreendido “com o resultado final e com a aplicação e entusiasmo de todos os alunos envolvidos”.
Alunos do 9.º ano construíram 13 barquinhos movidos a energia solar
Refira-se que esta é a primeira vez que a escola de Baltar participa neste concurso, mas, e à conta disso, algumas portas já se abriram. Segundo Carlos Santos, director daquele estabelecimento de ensino, a escola foi convidada pela Câmara Municipal de Braga, para os alunos envolvidos no projecto Rali Solar fazerem wokshops nas escolas do 1.º Ciclo daquele município minhoto. “Estas iniciativas são muito importantes para a aprendizagem dos alunos, pois todo o trabalho foi feito por eles. E num mundo cada vez mais competitivo, temos de marcar pela diferença”, referiu o responsável. Na plateia, a assistir à lenta “corrida” dos barquinhos, estavam os três elementos do júri. Marina Lopes, Elsa Santos e Alexandra Ferreira da Silva fazem parte do Centro de Ciência Viva de Vila do Conde e tiveram a difícil tarefa de escolher o melhor. “Esta é uma ideia fabulosa. E estes barquinhos são todos fantásticos. Por isso vai ser complicado escolher o melhor”, referiram durante a prova. Saliente-se que este concurso pretende incentivar os mais novos para a realização de actividades experimentais relativamente simples e pouco dispendiosas, assim como desenvolver o gosto pela investigação, pela tecnologia e pela utilização de energias renováveis. 
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